Kip Keino Classic 2026: Gabby Thomas Aongoza Toleo la Kihistoria Nyayo Usiku

Nairobi inakaribia kushuhudia tukio la kipekee. Toleo la saba la Absa Kip Keino Classic, mashindano ya kiwango cha Continental Tour Gold ya World Athletics, yatafanyika katika Uwanja wa Nyayo Jumaa tarehe 24 Aprili, na kwa mara ya kwanza katika historia ya tukio hili, mashindano yatafanyika chini ya taa za uwanja. Programu ya jioni itaanzia saa 10 hadi saa 3 usiku, na hivyo mashabiki wa Kenya watapata ladha ya Diamond League hapa nyumbani.

Nyota mkuu ni bingwa wa Olympic mara tatu Gabby Thomas, ambaye anafanya ziara yake ya kwanza nchini Kenya. Mwanariadha huyu wa Marekani hatatimiza mbio zake maarufu za mita 200 — amechagua mita 400, ambapo atakabiliana na bingwa wa Kenya Mercy Oketch, mwenye rekodi ya kitaifa ya mita 400 nje na ndani. Thomas anawasili Nairobi kutoka Grand Prix ya Addis Ababa ya tarehe 18 Aprili na ataelekea Grand Prix ya Botswana tarehe 26 Aprili.

Mbio za mita 100 za wanaume zinaahidi moto mkubwa kwani Ferdinand Omanyala, mwanariadha wa kasi zaidi Afrika, anataka kuthibitisha utawala wake nyumbani. Anakabiliana na timu nzito ikiwa ni pamoja na bingwa wa Olympic wa 4x100m wa Canada Aaron Brown, mshindi wa fedha wa World Relays wa Marekani Brandon Hicklin, na Gift Leotlela wa Afrika Kusini. Omanyala amekuwa akihamasisha mashabiki kwenye mitandao ya kijamii, akiwahimiza wajaze Uwanja wa Nyayo.

Katika mbio za mita 1500 za wanaume, bingwa wa dunia na Olympic wa mita 800 Emmanuel Wanyonyi anajaribu umbali mrefu zaidi. Atapambana na aliyekuwa bingwa wa dunia Timothy Cheruiyot, Jonah Koech, Vincent Keter, na Abel Kipsang katika mechi ambayo inaweza kuwa ya kusisimua zaidi usiku huo. Nyota wengine wa kimataifa ni pamoja na bingwa wa Olympic wa mita 400 vikwazo Dalilah Muhammad, nyota wa Zambia Muzala Samukonga, na bingwa wa Olympic wa nyundo Ethan Katzberg.

Absa Bank Kenya imetoa KSh milioni 35 kwa toleo la mwaka huu — mwaka wao wa sita kama mdhamini mkuu, na hivyo jumla ya uwekezaji kufikia KSh milioni 196. Kati ya kiasi hicho, KSh milioni 27 zinaenda moja kwa moja kwenye ada za haki, kuhakikisha wanariadha bora zaidi duniani wana sababu ya kushindana Nairobi. Programu ya 2026 pia inaleta teknolojia ya WaveLight LED, mfumo unaotumika katika mashindano ya Diamond League, ambao unaonyesha kasi ya lengo kando ya njia ya mbio.

Nyongeza mpya katika programu ni pamoja na mbio za vijana chini ya miaka 20 katika mita 800 na steeplechase, zikiwapa vijana wa Kenya jukwaa pamoja na bora zaidi duniani. Mbio za mita 10,000 pia zinarudi baada ya kutokuwepo katika mashindano mengi ya bara. Kwa mazingira ya kihistoria ya taa za usiku, teknolojia ya hali ya juu, na orodha iliyojaa mabingwa wa Olympic na dunia, Kip Keino Classic hii itakuwa kubwa zaidi kuwahi kufanyika.

Tiketi zinapatikana mtandaoni na kwenye uwanja. Iwe unatazama kutoka viti vya Nyayo au unatazama moja kwa moja nyumbani, weka wazi ratiba yako ya Ijumaa jioni — hii ni usiku wa riadha ambao hutaki kukosa. Kenya bingwa, siku zote!